Les principales étapes du raffinage :
1. Déphosphoration : l'objectif principal est d'éliminer la teneur en phosphore de l'huile. Une teneur élevée en phosphore affecte non seulement négativement la qualité et la stabilité de l'huile, mais réduit également la valeur nutritionnelle de l'huile.
2. Désacidification : cela élimine les acides gras libres dans l'huile comestible. Les acides gras libres augmenteront le goût aigre de l'huile et réduiront la stabilité de l'huile. L'huile est généralement mise à réagir avec une solution alcaline pour neutraliser les acides gras libres afin de former du savon, qui est ensuite éliminé par centrifugation ou distillation.
3. Déshydratation: cette étape vise à réduire la teneur en humidité de l'huile, en améliorant la qualité et la stabilité de l'huile et prévenant les problèmes de qualité lors du stockage et de l'utilisation.
4. Décoloration : il s'agit d'éliminer les substances panachées de l'huile, afin que l'huile présente un aspect transparent et clair. Le charbon actif ou l'argile blanche est généralement utilisé pour adsorber et éliminer les pigments dans l'huile.
5. Désodorisation : la vapeur sous vide est généralement utilisée pour la désodorisation, l'huile est chauffée à haute température et la vapeur est introduite pour la désodorisation. La température et l'humidité élevées de la vapeur aident à volatiliser et à éliminer les substances odorantes de l'huile, de sorte que l'huile a une odeur fraîche.
6. Déparaffinage : cela ne concerne que certains types d'huiles brutes spécifiques, telles que l'huile de graines de tournesol, l'huile de coton, etc. La cire est un composant gras solide présent dans les huiles naturelles qui se solidifie à basse température, donnant à l'huile un aspect trouble ou cristallisé. Le traitement de déparaffinage améliore considérablement la transparence et la fluidité des huiles alimentaires, en rendant leur texture et leur qualité gustative. Les produits déparaffinés sont souvent mieux adaptés aux applications qui doivent être utilisées à basse température, comme les aliments réfrigérés ou les produits surgelés.