Chaîne de valeur du beurre de karité

Présentation

Les arbres de karité poussent naturellement à l'état sauvage dans la ceinture de savane sèche d'Afrique de l'Ouest. Il s'étend du Sénégal à l'ouest jusqu'au Soudan à l'est et se fond dans les contreforts du plateau éthiopien. Les arbres à karité prospèrent dans 19 pays du continent africain.

La production totale de karité dans sept pays d'Afrique de l'Ouest (Ghana, Burkina Faso, Bénin, Côte d'Ivoire, Nigeria, Mali et Togo) est d'environ 500 000 tonnes. Ces pays exportent environ 270 000 tonnes de noix brutes et convertissent les 230 000 tonnes restantes en environ 60 000 tonnes de beurre de karité brut, dont la moitié est ensuite vendue à l'exportation.

Dans la production de karité en Afrique de l'Ouest, le processus d'extraction est divisé en 3 catégories principales : les systèmes manuels traditionnels, semi-mécanisés (utilisant des presses hydrauliques/à vis) et les systèmes industriels entièrement mécanisés. Parmi elles, les méthodes traditionnelles dominent encore. Les femmes rurales extraient environ 60 % du beurre brut produit dans les ressources de l'Afrique de l'Ouest en utilisant des méthodes artisanales traditionnelles, avec un taux d'extraction d'environ 20 %.

Les systèmes miniers semi-mécanisés utilisent une technologie appropriée pour permettre à certaines unités de mécaniser le fonctionnement des systèmes manuels traditionnels. Les broyeurs de noix, les pétrins ou les presses à vis/hydrauliques complètent souvent les processus manuels et réduisent la pénibilité des systèmes traditionnels. Cette méthode semi-industrielle donne un rendement d'extraction de 35 à 40 %.

La transformation mécanique en Afrique de l'Ouest produit 30 à 40 % de beurre de karité à partir de noix brutes. Les usines de Processing Together situées au Mali, au Burkina Faso, au Togo, au Bénin, au Ghana et en Côte d'Ivoire ont la capacité de convertir 162 000 tonnes de noix en environ 50 000 tonnes de beurre de karité, avec un taux d'extraction de 31 %. Des systèmes plus efficaces et entièrement mécanisés atteignent des taux d'extraction de 42 à 50 pour cent. Cependant, la majorité des exportations proviennent du beurre de karité d'Afrique de l'Ouest, qui est constitué de beurre brut peu ou pas raffiné (moins de 1 000 tonnes/an).

Après extraction du beurre de karité brut, également appelé « beurre de karité naturel » ou « beurre de karité en vrac », il existe diverses options de modification ou de nettoyage vaguement décrites comme le raffinage. Chaque étape du raffinage élimine du beurre des ingrédients naturels, généralement jugés impropres à la consommation humaine.

Il introduit ensuite des produits chimiques de raffinage nocifs comme catalyseurs, qui doivent être éliminés à la fin du processus par «re-raffinage». Les formes de transformation traditionnelles et biologiques occupent une niche de marché importante pour la demande toujours croissante de produits naturels vierges.